干旱是一个世界性问题，目前世界耕地的42.9%位于干旱半干旱地区，旱作农业在世界农业生产中起着举足轻重的作用。高度发达的旱农技术在美国、加拿大、澳大利亚等国都作了巨大努力，其中旱农机械化是重点研究课题之一。
　　一、国外旱农机械化现状
　　1.美国少免耕残茬覆盖制度及其机械化　　
　　美国的旱作农业强调少免耕和残茬覆盖是从保护环境、培肥土壤、持续农业的角度考虑的。机械化翻耕制度是引发该技术的直接原因。该技术关节点在于硬茬机械播种、田间精细管理和机械高茬收获，各环节都有特殊配套机具。
　　2.澳大利亚的休闲轮作制和农机化　　
　　夏季休闲和牧草-作物轮作制是澳大利亚旱作农业的显著特色，这种栽培制度既可培肥地力，又可防止暴雨侵蚀、维持生态平衡。澳大利亚的农事活动基本借助机械完成，牧草栽培机械尤为发达，目前已实现了精量化播种、联合收割压捆等工序的机械化。
　　3.加拿大的夏季休闲水土保持耕作、冬季积雪管理和机械化　　
　　加拿大旱作农业推行相隔数年深翻一次耕地的少免耕覆盖制度，并讲求夏季休闲和化学除草。为拦集冬季降雪，常采用留茬滞雪、机械耕雪和适时融雪等综合技术。
　　4.其他国家的旱地农业及机械化　　
　　以色列、印度、保加利亚注重科学集水、高效用水；俄罗斯、日本、德国则兼顾研究适于特种作物的机具；墨西哥除推行节水灌溉，覆盖休闲耕作外，还强调抗逆品种的选育。这些国家旱农的共同点在于各项技术都具有先进的配套机械，机械化程度高。
　　二、国外旱作农业的机械化装备
　　1.耕作机具
　　耕作是田间侍弄土壤的基本操作，目的是为作物生长创造良好的土壤环境。大多数地区流行单向圆盘耙、双列圆盘犁和偏置式圆盘犁。在土壤侵蚀小、按一定时期进行土壤耕作的地区，通用旋耕机或凿式犁。
　　2.播种机具
　　少免耕和覆盖制度容易使耕作层坚硬化，因此播种作物需要机型大而重、且易穿透残茬的硬茬型播种机。这类播种机大都有精量化联合作业特点。同时为适应田间管理和收获机械化，播种机多设置为条播型。块根、块茎类作物播种需要特殊机具，俄罗斯、日本、英国的农机专家在这方面作了大量工作，已研制推广了系列化、高性能的马铃薯、胡萝卜等特殊作物的精量栽培机械。
　　3.田间管理机具　　
　　中耕可以疏松作物生长土层、消除病虫杂草，同时还可借此增施肥料。该项工作除利用大田中耕机外，许多国家常利用飞机喷撒农药防除杂草和病虫害，地面防除多利用大型自动化喷雾机、弥雾机等。此外，现代遥感技术已用于预报作物受旱程度，结合生理需水规律进行人工增雨或机械补灌，可保证旱地高产稳产。旱农生产中如何挖掘水分潜力是作物高产的关键之一，科学补灌是实现这一目的有效手段。为充分利用自然降水，克服旱农区常存在的降水季节和作物生长季节的错位矛盾，必须借助于现代化集水灌溉技术。以色列、印度、墨西哥的集水工程和喷灌、滴灌技术是高效利用水分的典范，常见的旱地补灌技术有：轮式横向移动喷灌、中心转动式喷灌、低能位精量喷灌、地下输水滴灌或渗灌等，这些灌溉系统都可与计算机结合使用。
　　4.收获机具　　
　　国外旱农作物收获大多利用大型或超大型联合机械，这些收获机根据收获要求都装有特殊组件。在推行残茬覆盖的旱农区，谷物联合收割机都具有高茬收割功能，大多还加装有秸秆切碎和抛撒装置。日本和俄罗斯对块茎、块根类作物收获机械研究较多。俄罗斯研制的KTH-3B双行马铃薯挖掘机分离程度高、机械损伤小、作业速度快；日本东洋公司生产的自走式马铃薯收获机装有带液压输送器的薯箱和二级分装装置，在旱地和水浇地中都可使用；日本久保田公司的胡萝卜、马铃薯兼用收获机适于小规模作业，损伤小。这些机械在农业生产中发挥了巨大作用。
　　三、国外旱农机械的发展趋势
　　1.向智能化方向发展
　　2.向多功能联合型机械发展
　　3.向大型化机械发展
　　4.向通用性农业机械发展
　　5.向扩大适用范围的方向发展
　　6.向精量化农业机械发展